青年汉卡索来开普敦1878年1月10日，一个名叫汉卡索的三十来岁的年轻人来到了开普敦，他离开家乡已有9个月。他的家乡在南非中部的半沙漠里，干燥，没有树，只有枯草。起程时，与他同行的还有他的妻子和他们的婴儿，他们岁数稍大些的儿子被留在家乡由亲戚照顾。然而，婴儿没能在艰苦的旅程中生存，孩子的死亡让他原本就因受过警察折磨的体弱的妻子身心憔悴，在汉卡索到达目的地之前的两个月，妻子也命归黄泉。

汉卡索独自一人，最终来到开普敦郊区莫伯里的一座荷兰式建筑前。以后的两年，这里将是他的家。

这座房子里，住着露西·罗伊德(LucyLloyd)和她的姐姐以及姐姐的4个孩子。露西这年44岁，英国殖民者后裔，一位从未结婚的老姑娘。汉卡索来到这里，不惜长途跋涉，不怕千辛万苦，是因为家乡实在没有可以糊口的生计，更是因为他已经去世的岳父卡布曾经做过的许诺，他要来继续卡布没有完成的工作。

布须曼人：人类最古老的基因图谱

1850年，德国语言学家布莱克(WilhelmBleek)来到南非研究当地各部落的语言。在这里，他遇到了他未来的妻子，还有与他在学术上趣味相投的小姨子，露西·罗伊德。他们一开始研究的，是祖鲁语以及其他班图语言，后来，他们的兴趣逐渐集中到另一种濒临灭绝的语言上，这就是卡布和汉卡索的语言，布须曼人的语言。那时，他们只知道布须曼人是非洲大陆一个古老的部落，他们还不知道，一百五十多年后，现代的基因科学将证明布须曼人拥有人类最古老的基因图谱，他们是人类的祖先，所以，他们研究破译并且使之得以保存下来的，其实是人类最古老的语言。

布须曼人又叫桑人(San)，布须曼(Bushman)是荷兰殖民者给他们一个名字，意为居住在灌木丛中的人。他们的肤色黄褐透红，由于长期在干旱地区生活，他们很少有皮下脂肪，身材矮小而干瘪，皮肤粗糙，皱纹很多。他们的巫师能医百病，他们的岩画是世界艺术之瑰宝，他们是讲故事的高手。

在生活习俗上，他们是兼容并包的。自古以来，他们在非洲大地上自由走动，以采集狩猎为生，野生动植物既是他们的朋友，也是他们数千年来赖以生存的食品。他们没有私人财产，互相分享一切。然而，这个非洲大陆最为平和最不自私的部落，却也是最受压迫的，他们的历史是不断被排挤被驱逐的历史。布须曼人的生存空间越来越小

早在两千年前，以农牧为主使用铁器的现代班图人(黑人)到来了，他们带来了村庄、空间、你的、我的、喂养动物等等概念。他们逐渐把布须曼人驱赶到贫瘠荒芜的半沙漠地带。十六世纪，欧洲白人的航船在好望角停留，一开始只是添加补给，后来停船的时间越来越长，白人开始在开普敦定居，继而向南非的内陆蔓延，一路强占土著居民的土地、水源，对他们进行残酷的打杀，其中，布须曼人受到的打击最大。

所谓思想开放的殖民主义探险家们视他们为介于人类和猩猩之间的动物，他们如同野生动物一般被猎杀。他们著名的带毒的短箭头可以射杀大山羚羊和长颈鹿，但是却没有能敌过荷兰人的枪口；他们矮小的身材最擅跑步，光着脚板可以日不停歇地穿过非洲大陆，但却逃不脱荷兰人的快马。

到了十九世纪中期，布须曼人的人数急剧减少。荷兰殖民者在南非的农场延伸到桔子河处，他们的羊群繁衍，让布须曼人数千年来赖以为生的野菜野根野生动物失去了生存的环境，许多人因饥饿而死。

一位布须曼人的部落首领这样呼喊："你们在我们的土地上干什么?你们占有了所有大山羚羊和其他动物所生存的土地，你们为什么不待在你们的老家，那个太阳落下的地方?"为了生存，他们中出色的猎人只能去猎取农场里的牛羊，于是，他们被视为盗贼，汉卡索岳父卡布，就是布须曼人中一位出色的猎人，讲故事的高手，偷牛帮的成员。他和其他许多布须曼人一起被官府捉拿，被惩罚以苦役，被锁链锁着投进开普敦的牢狱。正是在监狱之中，他遇见了布莱克。

布须曼人生活被记录下来

布莱克和罗伊德已经出入于监狱之中数年，收集语言资料和口述历史，因为狱中的大批囚犯是政府允许他们接触的非洲人。

1870年和1871年，布莱克说通了当局，将被囚禁的卡布和他的另一位同伴接了出来，名义上这两位"罪犯"将成为布莱克的用人并由他看守，实际上他们成了布莱克和露西的桑语老师。第一次，白皮肤的欧洲人和矮小的布须曼人之间，建立了一种平等的关系，他们开始了一项虽不惊人但却异常重要的合作项目。

1875年，身体一向虚弱的布莱克去世，年仅48岁，第二年，卡布回了一次老家看望妻子和孩子们，他答应罗伊德一定会回来，但是他在家乡生病去世。所以，当汉卡索1878年来到罗伊德的家时，罗伊德单独从事这个项目已有3年，她记录了6000页卡布所讲述的故事。(以后，布莱克的大女儿也成为桑语专家，布莱克-罗伊德档案中的采访记录多达13000页，现在都保存在今年3月建立的南非岩画艺术博物馆中，是全世界各地的学者研究所依据的资料。)这些记录从桑语一行行被翻译成英文，流利地讲述了布须曼人的文化和传统，他们的生活和传说。

天人合一，解读大地，这些传统孕育在大自然中。于是，布须曼人的故事，亦即人类祖先的故事，就这样开始了……

2006年6月14日于约翰内斯堡 《新京报》6月22日