俄罗斯与日本之间的捕鱼纠纷经常发生，但射杀日本渔民却是五十年来首见。日本抗议，而俄国不理，看情形这种事最後也只有不了了之。但这凸显出日俄之间的岛屿主权纷争始终是个难以解决的问题，也阻断了双方签定和平条约的希望。

这次发生冲突的地点是在齿舞群岛附近。齿舞、色丹、国後、择捉四岛被日本称作「北方四岛」，俄国称之为「南千岛群岛」，历史上曾属於过俄国，後来又属日本，第二次世界大战结束，旧金山条约将这些领土归於苏联，此後，日本与苏联以及後来继承苏联的俄罗斯不断交涉磋商，希望将四岛还给日本，而起初苏联有意将较小的色丹与齿舞还给日本，但後来日本与美国建立军事同盟，苏联便断然拒绝再谈此事。

俄罗斯坚持立场是有其军事战略考虑的。俄罗斯控制了萨哈林岛（库页岛）及千岛群岛，可确保通往堪察加半岛的海上运输线，也就掌握着通向太平洋的出击路线，能保卫滨海边疆的军事设施，对美国及日本也产生军事压力。

四岛中，国後与择捉有天然深水港，大型舰队可以隐伏在此，一九四一年日本联合舰队偷袭美国夏威夷珍珠港，就是由择捉岛南岸的单冠湾出发。这可想像到，如果有一天俄罗斯与日本或是与日本结盟的美国发生冲突，这些岛屿就是军事前哨，岂能放弃。

何况近年发现这些地区的天然资源价值高达二兆美元，就经济价值来说，也不能放弃。所以俄国最近决定大规模投资并开发南千岛群岛。

日本与邻国不断有领土争执，与中国有钓鱼台列屿争执，与南韩有竹岛争执，与俄国有南千岛群岛争执，使日本与这些国家常伏有爆炸性冲突因子。日本要振兴军国主义，要收回二战前所据有的夺来的领土，但这三国都不易对付，这关乎民族尊严，没有那个国家愿意将历史上的领土拱手让给日本。

中国时报             日本绝难再讨回南千岛群岛   8月18日